Die erweiterte EU eröffnet Kassenpatienten neue Sparchancen. Zahnärzte in den neuen EU-Mitgliedsländern locken mit Goldkronen und Keramikblenden zum Niedrigstpreis - bis zu 70 Prozent Ersparnis sind keine Seltenheit.

Da aufwändige Sanierungen schnell einige Tausend Euro kosten, rechnet sich ein Zahnarztbesuch im Ausland selbst dann, wenn man die Reisekosten einkalkuliert.

Wieso sind derartige Ersparnisse überhaupt möglich? Kassenpatienten dürfen sich grundsätzlich im gesamten EU-Ausland ambulant behandeln lassen. Die Kasse erstattet ihnen dabei genau den Anteil, der bei einer Behandlung in Deutschland angefallen wäre. Was die Behandlung wirklich kostet, spielt keine Rolle. Der Kasse ist es also egal, ob Sie in Hamburg oder Krakau behandelt werden.

Bevor Sie jetzt den nächstbesten Zahnarzt im Ausland aufsuchen: Auf den nächsten Seiten beantworten wir die wichtigsten Fragen zum Thema "Zahnersatz aus dem Ausland" und sagen, wo die Fallstricke lauern.

Warum ist die Behandlung zu Hause so teuer?

Zahnersatz ist in Deutschland richtig teuer. Noch ist nicht klar, ob die gesetzlichen Kassen in Zukunft überhaupt noch Zahnbehandlungen bezahlen werden. Doch klar dürfte jetzt schon sein, dass auch künftig eine happige Zuzahlung aus eigener Tasche der Standard sein wird.

Aber warum ist Zahnersatz in Deutschland eigentlich so teuer? Das liegt nicht allein am teuren Material, sondern vor allem an den hohen Lohn- und Betriebskosten. Gut zwei Drittel der Kosten entfallen auf die zahntechnische Arbeit der Spezialisten in den Laboren.

Hinzu kommt, dass die staatliche Festpreisbindung einen effektiven Wettbewerb verhindert: Wenn ein staatlicher Preis garantiert wird, entfällt der Anreiz für eine günstigere Produktion.

Alles Punkte, die die Zahnärzte im Ausland nicht weiter tangieren. Ohne dass unbedingt billigere Materialien im Einsatz sind, drücken die wesentlich niedrigeren Miet- und Lohnkosten die Preise deutlich.

Wo kann ich meine Zähne behandeln lassen?

Besonders in Osteuropa sind Zahnbehandlungen deutlich günstiger. Spar-Behandlungen im Ausland verdanken wir dem Europäischen Gerichtshof. Dieser hatte 1996 entschieden, dass sich jeder EU-Bürger in allen Mitgliedsländern behandeln lassen darf.

Die Kosten hierfür sind im Heimatland erstattungsfähig. Das heißt im Klartext: Wenn Ihre Kasse zustimmt, können Sie sich ein Land der EU aussuchen, in dem Sie Ihre aufwändige Zahnbehandlung möglichst billig durchführen lassen können.

In Nachbarländern wie Belgien oder den Niederlanden sind Behandlungen um bis zu 40 Prozent billiger. Das Mekka des Zahntourismus liegt aber am Ballermann. Mittlerweile haben sich auf Mallorca über 30 deutsche Zahnärzte niedergelassen. Am günstigsten sind Zahnbehandlungen bei unseren osteuropäischen Nachbarn. In Polen oder Ungarn sparen Sie bis zu 70 Prozent.

Muss meine Kasse die Kosten übernehmen?

Werden alle Formalitäten eingehalten, wird die Kasse die Auslandsrechnung in der Regel übernehmen. Durch das Urteil des Europäischen Gerichtshofes haben die Kassen erst die Möglichkeit bekommen, Zahnbehandlungen im EU-Ausland zu erstatten. Damit sie es auch wirklich machen, müssen jedoch einige Formalitäten beachtet werden.

Da auch die Krankenkassen ein Interesse daran haben, möglichst wenig zu bezahlen, akzeptieren die meisten Versicherer inzwischen den Zahntourismus. Ob die Kassen auch dazu verpflichtet sind, die Kosten zu übernehmen, ist juristisch noch umstritten.

Daher ist vor jeder Auslandsbehandlung eine Absprache mit der Kasse zwingend erforderlich. Lassen Sie sich zunächst von Ihrem heimischen Zahnarzt einen Heil- und Kostenplan erstellen. Diesen schicken Sie Ihrem Zahnarzt im Ausland zu und erbitten einen Kostenvoranschlag, der den deutschen Bestimmungen und Richtlinien entsprechen muss.

Diesen Kostenvoranschlag legen Sie anschließend Ihrer Kasse vor und lassen sich grünes Licht geben. Beachten Sie: Vor Ort müssen Sie die gesamte Behandlung in bar bezahlen. Den Kassenzuschuss erhalten Sie erst nach der Heimkehr und einem entsprechenden Antrag.

Übrigens: Privatpatienten sind sowieso auf der sicheren Seite. Ihre Versicherer decken in der Regel weltweite Behandlungen ab.

Wie viel kann ich im Ausland sparen?

In Ungarn kann eine Brücke besonders günstig gefertigt werden. Mit Zahnbehandlungen im Ausland können Sie zwischen 30 und 70 Prozent sparen. Das ARD-Verbrauchermagazin "Plusminus" machte die Probe aufs Exempel und testete die beiden Zahntourismus-Hochburgen Ungarn und Mallorca.

Ein "Test-Patient" ließ sich in Deutschland einen Kostenvoranschlag für eine Brücke im Unterkiefer machen. Kostenpunkt: 1040 Euro, wovon der Patient selber 750 Euro hätte zahlen müssen.

Wesentlich günstiger dagegen die "Ballermann-Brücke": In den meist sehr gut ausgestatteten Zahnarztpraxen bezahlen Mallorca-Urlauber für die gleiche Behandlung nur 800 Euro. Davon müsste der Patient 575 Euro selber bezahlen. Also eine Ersparnis von fast 200 Euro.

Noch billiger geht’s in Ungarn zu: Seit der EU-Osterweiterung gelten nun in den neuen EU-Ländern die gleichen Regeln wie in den bisherigen EU-Ländern, Patienten können die Kosten zu den üblichen Sätzen bei ihrer Krankenkasse abrechnen. Das günstigste Angebot eines deutschsprachigen Zahnarztes betrug in Ungarn nur 450 Euro. Auch ohne Zuschuss würden Ungarn-Fahrer satte 300 Euro sparen.

Welche Risiken bestehen?

Sparen ist immer gut. Doch gerade im Bereich der Gesundheit kommt es auch auf die Qualität an. Daher sollten Sie sich eine Zahnbehandlung im Ausland gut überlegen und vorher gründlich informieren.

Schlechte Ausbildung, mangelhafte Praxen-Ausstattung und gesundheitsgefährdende Materialien - hiesige Zahnärzte warnen vor dem Zahntourismus. Natürlich fürchten sie einerseits den Verlust eigener Patienten, zum anderen bestehen aber durchaus auch Risiken

Denn gerade Zahnprothesen passen nicht auf Anhieb. Druckstellen zeigen sich meist erst nach zwei Wochen - und dann ist der Patient schon wieder zu Hause. Der heimische Zahnarzt könnte Korrekturarbeiten ablehnen und auf den Arzt im Ausland verweisen. Im schlimmsten Fall ist dann eine Nachbehandlung vor Ort nötig - mit den entsprechenden Folgekosten.

Doch die Zahnärzte im Ausland haben hier bereits reagiert und Netzwerke in der Heimat aufgebaut. Partnerzahnärzte in Deutschland übernehmen Garantieleistungen und sorgen für die notwendige Nachbehandlung. Informieren Sie sich am besten vorher, ob Ihr Auslandszahnarzt über ein solches Netzwerk verfügt.

Auslandsbehandlung: Was ist zu beachten?

Wenn Sie sich an unsere Checkliste halten, stehen die Chancen auf Kostenerstattung gut. Ein enormes Sparpotenzial, viel Papierkram und auch einige Risiken. Wir haben Chancen und Tücken der Zahnbehandlung im Ausland für Sie in einer Checkliste zusammengefasst.

• Lassen Sie sich in Deutschland von Ihrem Zahnarzt einen Heil- und Kostenplan erstellen. Auf Basis dieses Kostenvoranschlages können Sie gleichzeitig mit Vor- und Nachsorge die Dauer der Behandlung bestimmen lassen. Planen Sie dementsprechend Ihren Urlaub.

• Suchen Sie im Internet (z.B. bei "Plusminus" ) nach einem geeigneten Zahnarzt im Ausland. Schicken Sie ihm den Heil- und Kostenplan zu und erbitten Sie einen eigenen Kostenvoranschlag. Dieser muss den deutschen Bestimmungen und Richtlinien entsprechen.

• Sprechen Sie mit Ihrer Krankenkasse ab, ob Sie auf Basis des Kostenvoranschlags für die Kosten im Ausland aufkommt. Hat Ihr ausländischer Zahnarzt seinen Sitz in einem EU-Land, kann sich die Kasse vor den Kosten kaum drücken. Privatpatienten sollten generell keine Probleme mit der Erstattung haben - ihre Versicherung gilt meist weltweit.

• Haben Sie das Okay Ihrer Kasse, lassen Sie sich einen Termin des Auslandszahnarztes geben. Planen Sie einige Tage mehr ein, als er für die Behandlung vorsieht. So bleibt mehr Zeit für eventuelle Nachbesserungen.

• Klären Sie schon im Vorfeld ab, ob Ihr Zahnarzt im Ausland Kontakt zu deutschen Kollegen hat, die für die Nachbehandlung sorgen können. Verlangen Sie außerdem unbedingt eine Garantie nach deutschem Recht.

• Nehmen Sie genug Geld mit. Ungewöhnlich für deutsche Patienten: Eine Behandlung im Ausland müssen Sie vor Ort bar bezahlen. Erst nach Ihrer Rückkehr können Sie eine Kostenübernahme durch Ihre Krankenkasse einfordern.